Le fenouil est un légume au goût légèrement anisé. On consomme principalement sa base et sa tige (le bulbe). Il est connu dès l’Antiquité pour ses vertus médicinales, et était notamment très apprécié en Italie à la fin du Moyen-Âge, où on le disait capable d’éloigner les démons. De nos jours, il occupe encore une place importante dans la gastronomie Toscane. Il est moins connu en France, ce qui ne vous empêchera pas de préparer de délicieuses recettes avec !

Comment le conserver

Le fenouil se conserve une semaine dans le bac à légumes du réfrigérateur. Il est préférable de l’éloigner des autres légumes : il peut leur communiquer son odeur assez forte. Si vous manquez de place, enveloppez vos fenouils dans un sac.

Pour le conserver plus longtemps, vous pouvez le congeler : pour se faire, coupez-le en lamelles, que vous plongerez 5min dans de l’eau de bouillante.

Comment le cuisiner

Le fenouil s’utilise aussi bien cru, en salade, que cuit.

On peut le cuire de différentes manières : dans tous les cas, il faut commencer par laver par laver les bulbes, couper la base, et couper le fenouil en quartier ou en lamelles.

•  À la vapeur : une dizaine de minutes
• Sauté à la poêle ou au wok, avec un filet d’huile d’olive, une quinzaine de minutes
• À l’eau : 45 minutes
• Au four : mettez les quartiers de fenouil dans un plat avec un fond d’eau, arrosez d’un filet de jus de citron et saupoudrez d’un peu de sucre. Couvrez d’une feuille d’aluminium, et laissez confire 3h à 160°C.
• Braisé à la poêle, avec un filet d’huile d’olive ou du beurre et du sucre : il faut alors le laisser mijoter longtemps et à couvert. Ajoutez éventuellement du bouillon, que vous laisserez réduire.

Idées de recettes

Le fenouil se marie très bien avec les oranges et les clémentines, les épices comme la cannelle, la cardamome, les flageolets, les tomates, les olives, les pommes, les poires.

On peut imaginer des salades avec du poivron rouge, de l’oignon doux et du zeste de citron, ou bien des pommes de terre et de la mayonnaise, ou encore des radis, un peu de parmesan et une vinaigrette maison…

Il peut être intégré plats mijotés, comme les couscous, tajines, ragoût, ou ratatouilles.

Il se prépare également en compote. Émincez du fenouil et des oignons en quantités égales. Faites dorer les oignons dans l’huile d’olive, puis ajoutez le fenouil, un peu d’eau, du paprika, du sel et du poivre. Couvrez et laissez cuire 20 minutes à l’étouffée.

N’hésitez pas non plus à l’incorporer à vos gratins, poêlés ou woks de légumes, quiche, tartes, soupes, risottos…  Ou encore à le farcir, avec du riz et des épices par exemple.

Il sera également délicieux simplement braisé, ou braisé puis le parsemé de parmesan et passé à gratiner quelques minutes sous le gril du four.

Vous pouvez également le rôtir au four avec d’autres légumes, comme des patates. Coupez les patates en dés et émincez le fenouil ainsi que de l’oignon. Mélangez les légumes avec de l’huile d’olive en veillant à bien les enrober. Ajoutez du persil haché, du sel et du poivre, déposez en une seule couche sur une plaque et mettez dans un four réglé à 240°C. Faites cuire environ une demi-heure en remuant à quelques reprises.

Son goût d’anis se prête très bien aux préparations sucrées : en tarte, avec des épices, des oranges ou des clémentines, des pommes, des poires,… Il peut également se préparer en confiture, avec du melon par exemple.

Enfin, les graines de fenouil donneront une saveur anisée à vos infusions !

Bienfaits

Peu calorique, le fenouil est également riche en vitamine C (un puissant antioxydant). Il est utilisé depuis l’Antiquité pour ses propriétés digestives, et est utilisé pour lutter contre les douleurs menstruelles. En outre, il peut jouer un rôle dans la prévention de certains cancers et de certaines maladies cardio-vasculaires.