Le navet est un légume crucifère originaire d’Europe de l’Est. Quelle chance : c’est une plante bisannuelle, disponible en primeur au printemps puis mature à l’automne ! Il était extrêmement populaire jusqu’à l’arrivée de la pomme de terre, qui lui a volé sa place dans le cœur des français.
Ces bulbes violets, ou jaunes selon les variétés, renferment une chair blanche. Ils ont un goût très caractéristique, que certains décrivent comme « chaud », mais assez doux, poivré et un peu sucré. Leurs fanes sont également comestibles, en soupe par exemple.
Comment les conserver
Encore une chance : bien qu’il soit meilleur frais, le navet est un légume rustique, qui peut se garder jusqu’à deux semaines dans le bac à légumes du réfrigérateur. Il se gardera mieux si vous coupez les fanes, qui « pompent » les nutriments.
Si vous avez besoin de le conserver plus longtemps, vous pouvez le congeler, après l’avoir coupé en tranches et plongé quelques minutes dans une casserole d’eau bouillante, avant de bien sécher les tranches et de les placer dans un sac congélation.
Il est également possible de préparer des conserves de navet, qui se gardent facilement un an dans un placard. Il faut alors simplement les éplucher, les faire cuire dans l’eau bouillante additionnée de citron, les mettre en bocal dans une saumure et stériliser le tout (vous trouverez des techniques sur internet, en stérilisant les pots au four en amont et en les retournant quand ils sont remplis et fermés).
Comment les préparer
Tout d’abord coupez les fanes de vos navets. Ensuite, pelez-les. Désormais vous avez le choix, car les navets se consomment aussi bien crus que cuits.
Crus, taillez-les en fines tranches, à l’aide d’une mandoline si possible, pour un carpaccio. Vous pouvez également le râper.
Pour la cuisson, vous avez l’embarras du choix :
· À la vapeur : 8 à 10 minutes, selon la taille des cubes
· À l’eau : plongez vos cubes 20 à 25 minutes dans de l’eau bouillante
· À la poêle : Dans une grande poêle ou un wok, faites fondre une noisette de beurre. Faites-y dorer les dés de navets pendant 5 minutes. Ajoutez une grosse cuillère à soupe de miel ou de sauce soja et poursuivez la cuisson pendant 5 minutes. Les navets vont caraméliser et devenir fondants.
· Au four : coupés en cubes ou en frites, une trentaine de minutes à 180°C.
Pour vérifier la cuisson, rien de plus simple : il est cuit quand sa chair est tendre, il suffit de le piquer avec un couteau.
Idées de recette
Les fanes se consomment sans problèmes : en soupe ou poêlées par exemple.
Comme dit précédemment, les navets se consomment crus : ils s'émincent en fines lamelles pour compléter une salade ou en faire un carpaccio ; ils peuvent aussi se râper avec pommes et raisins secs. Râpés en salade de chou ou tranchés finement pour ajouter du croquant à vos sandwichs, hamburgers et même wraps, il fera des merveilles !
Cuit, c’est un légume des plus polyvalents : purée, soupes, gratin, au beurre, glacés, en frites … Mais aussi dans des couscous, des plats mijotés, farcis avec des protéines de soja, du fromage ou des lentilles, caramélisé, confis, avec du paprika par exemple, rôti au four… Globalement il se prête aux mêmes caprices que la pomme de terre, le goût en plus !
Son goût assez doux permet également de le consommer en sucré : dans une tarte avec des agrumes par exemple.
Globalement, il se marie bien avec les patates et patates douces, les carottes, les oignons … (tous les légumes racines). Côté épices, le gingembre et la cannelle lui rendent honneur. Sinon, les classiques beurre, sel et crème en font un délice, surtout avec de l’ail. Les navets sont également délicieux avec des herbes fraîches qui penchent vers le côté doux et floral du spectre des herbes. Essayez de rôtir vos navets avec de l'aneth, du romarin ou du basilic : résultat garanti !
Bienfaits
Le navet jaune est un légume qui vous fournira de la vitamine C à foison, parfait pour être en pleine forme et jamais malade ! On y trouve également du potassium, bon pour vos petits muscles, et des fibres, excellentes pour le transit.
