Patates douces
La patate douce (ou Ipomoea batatas) est un tubercule qui, comme son nom l’indique, n’a rien à voir avec la patate. Elle a une peau fine, que l’on peut consommer en la lavant bien. Sa chair possède une texture un peu farineuse, assez onctueuse et plutôt sucrée. Son goût rappelle la châtaigne.
C’est le légume officiel de la Louisiane, mais ce tubercule d’origine tropicale s’est très bien adapté au climat local, et pousse à Trubuil à 3km de là !
Comment les conserver
Surtout, évitez de les stocker au réfrigérateur : les patates douces détestent les endroits humides et trop froids, elles risqueraient de pourrir. Idéalement, dans un endroit ventilé, sans lumière, à environ 12°C, elles se gardent plusieurs semaines : elles restent plus fragiles que des patates. Si la température est supérieure à 16°C, elles risquent de germer ; elles se garderont néanmoins une semaine sans trop de problèmes.
Bien sûr, vous pouvez congeler vos patates douces : pelez-les, coupez-les en morceaux et plongez une minute dans une casserole d’eau bouillante. Égouttez-les soigneusement, puis placez-les dans un sac : vous n’avez plus qu’à les congeler ! Elles se garderont ainsi un an.
Comment les cuisiner
La peau des patates douces est comestible ; cependant, comme les patates douces de Trubuil sont souvent pleines de terre, personne ne vous en voudra si vous préférez les éplucher plutôt que les laver bien soigneusement.
Globalement, la patate douce se prête aux mêmes modes de cuisson que notre bonne vieille patate habituelle. Faites simplement attention aux temps de cuisson, qui peuvent varier. Pour vérifier la cuisson, plantez la lame d’un couteau : la chair doit être tendre.
- À l’eau : une vingtaine de minutes plongées dans de l’eau bouillante salée.
- À la vapeur : une vingtaine de minutes environ.
- Au four : une trentaine de minutes à 180°C. Comptez plus pour une patate douce entière, et moins si les morceaux sont petits. Pensez à les badigeonner d’huile d’olive, et assaisonnez-les avec les épices de votre choix !
- Frites : 7 à 8 minutes dans de l’huile de friture (colza, tournesol, ou un mélange, en aucun cas de l’huile d’olive !) à 150°C.
- À la poêle : une quinzaine de minutes sautées avec un peu de matière grasse (huile ou beurre) et des épices.
Idée de recette
Côté légumes, la patate douce aime les carottes, les patates, les panais, le potiron, le butternut, les courgettes, les endives (dont elles contrebalancent l’amertume). Pour les épices, misez sur la muscade, le gingembre, le paprika, le raz el hanout les herbes de Provence, le gingembre, la cannelle, la vanille….
On peut très bien profiter de la douceur de ce tubercule en le faisant simplement cuire à l’eau, puis en le dégustant avec un peu de beurre. Sinon, comme pour beaucoup de légumes, la patate douce prépare en purée, gratins, soupe, curry, au four, en cakes ou tartes salés … Vous pouvez également réaliser des frites ou des chips originales, ou bien les préparer façon suédoise. Farcies avec des lentilles, du fromage, ou des champignons, c’est un vrai régal ! Dans un houmous, avec des carottes par exemple, c’est une petite touche très originale !
En dessert, la patate douce fait merveille : muffins, tartes, gâteaux, cheesecake… Rien ne lui résiste ! Des confitures ou compotes sont également réalisables : laissez-vous tenter !
Bienfaits
À l’instar de nos patates habituelles, la patate douce est en réalité un féculent d’un point de vue nutritionnel ; ce qui ne l’empêche pas d’être pleine de bonnes choses !
Riche en bêta-carotène, des vitamines A, C, B6 et B9, elle contient aussi une bonne dose de manganèse, de cuivre et surtout de potassium. Elle renferme également beaucoup de fibres et d'antioxydants qui non seulement réduisent les risques de cancer en général, mais améliorent les fonctions hépatiques et immunitaires tout en protégeant les fonctions cognitives. Un vrai cocktail anti-âge ! C’est encore aujourd’hui un aliment de base de nombreuses cultures (au Rwanda ou en Ouganda par exemple), suffisamment complet pour satisfaire à bon nombre de besoins !
