Le brocoli est un légume crucifère, à l’instar de tous les choux, mais aussi des navets et des radis. Son nom vient de l’italien : c’est le pluriel de « broccolo » qui signifie « pousse de chou ». Il pousse depuis toujours sur le littoral méditerranéen, et était très apprécié des Romains. C’est la reine Catherine de Médicis qui le rapporte en France (on raconte que cette reine est à l’origine d’une véritable révolution gastronomique en France : elle aurait importé entre autres les épinards, les petits pois, les artichauts, et aurait popularisé l’usage de la fourchette !)

Comment le conserver :

Le brocoli n’est pas un légume fragile, à l’instar de la plupart des choux. Il se garde sans problème plus d’une semaine dans le bac à légumes du réfrigérateur. Mais pour rappel, plus vous consommez rapidement un légume après sa cueillette, plus il est riche en vitamines !

Il se congèle également sans problème : pour se faire, détaillez le brocoli en petits bouquets, que vous plongerez deux minutes dans de l’eau bouillante (on appelle cela « blanchir » un légume). Stoppez la cuisson en passant les brocolis sous l’eau froide. Laissez refroidir et égouttez. Congelez-les ensuite, en les plaçant dans un sac congélation ou une boite hermétique. Ils se conservent ainsi six mois.

Si vous avez déjà cuisiné les brocolis et réalisé une purée ou un velouté, mais qu’il vous en reste, vous pouvez tout à fait congeler la préparation. Ainsi, vous évitez le gaspillage et vous pourrez gagner du temps pour préparer vos prochains repas !

Comment le cuisiner

Commencez par laver votre brocoli, et à le détailler en petits bouquets (sans oublier que le tronc se mange aussi, et est délicieux en soupe, purée ou à la vapeur avec un peu de beurre !)

Le brocoli peut se consommer cru : dans des salades, ou en « trempette » comme dirait nos amis québécois, dans du houmous ou une sauce au yaourt (ou crème fraiche et sauce piquante si vous osez).

Sinon, vous pouvez le cuire :

1. À la vapeur : 5 min
2. À l’eau : 7 à 10 min
3. Au micro-ondes : 6 à 8 min
4. À la poêle : Faites chauffer de l’huile ou du beurre dans une poêle. Faites-y ensuite revenir le brocoli pendant 1 minute. Ajoutez de l'eau dans la poêle et recouvrez-la. Laissez le tout cuire pendant 2 à 3 minutes, baissez le feu et laissez de nouveau cuire environ 2 minutes à feu moyen.
5. Au four : Préchauffez votre four à 210 °C. Placez ensuite les bouquets de brocolis détaillés dans un saladier, puis ajoutez un filet d'huile d'olive, du sel et du poivre (ou autres épices) à votre convenance. Mélangez bien de façon à enrober les légumes. Disposez ensuite le brocoli sur une plaque allant au four, puis laissez-le cuire 25 minutes en retournant à mi-cuisson. 

Idée de recettes :

Globalement, le brocoli se marie très bien avec les carottes, les patates, le chou-fleur, les asperges, les pois, le curry, le beurre, le citron, les fromages (bleus type roquefort, chèvre ou type comté ; c’est un régal avec du parmesan et du citron). La sauce soja, et les préparations type « cuisine asiatique » lui rendent aussi honneur. Côté herbes et épices, la sauge, de la ciboulette, de l'origan, du thym, du romarin, de l'ail, de la marjolaine, de la moutarde (voir un mélange moutarde-sirop d’érable) ou de la muscade seront délicieux. À noter que l’associer aux noisettes ou aux amandes (dans un crumble salé par exemple) donne de très bons résultats !

Comme toujours, il y a les grands classiques : soupes, purées, quiches, gratin, poêlées avec d’autres légumes, ou en curry… Le brocoli grillé (à la poêle ou au four) seul ne vous décevra pas non plus ! Mais aussi les crumbles, lasagnes, pâtes, woks, flans, pizzas, omelettes, beignets, cakes salés, taboulés, mousse, galettes, salades (agrémentée d'une vinaigrette citronnée, par exemple), … Les seules limites sont celles de votre imagination (et peut-être celles de votre matériel de cuisine, mais on s’adapte toujours !)

N’oubliez pas de consommer les pieds de brocolis, en tagliatelles par exemple !